Sakrament (lat. "geheiligte Sache")

Sakramente in der katholischen Kirche sind von Christus zu bestimmten Gnadenwirkungen im Gläubigen eingesetzte Zeichen. Die Sakramente haben ihre Wirkmacht kraft der vollzogenen Handlung (ex opere operato), verlangen aber zum tatsächlichen Empfang der inneren Gnade vom Gläubigen die Aufnahmebereitschaft. Einige Sakramente prägen zusätzlich ein unauslöschliches Merkmal ein; sie können nur einmal Empfangen werden. (Taufe, Firmung, Priesterweihe) - (Textnachweis: Großes modernes Lexikon, Bd. 10; Lexikothek Verlag Gütersloh, 1983)